曾經說過，以飲食了解文化和文明，一直是心中所願。

一直認為，要評核一個社會的文明步伐，一個粗略但不失準確的方法，是看看該社區內容納了多少高級舶來餐廳。能讓華貴異國餐廳生存，該社區必先容納一群有眼光有涵養有消費力能的顧客群。就以香港為例，不敢說香港是文化文明的先行者，但縱觀摘星奪冠的西餐廳俯拾皆是，從飲食角度出發，香港人眼光和視野絕對是「世界級」。 

於2009年，英國權威飲食雜誌羅列世界100家最佳餐廳，位於北京前門23的布魯宮也入選其中。我高興的不是中國終於有一家像樣的西餐廳，而是中國終於能「養活」一家世界級西餐廳，反映出在中國北京，經過幾世紀，終於滋長了一群有消費能力，有消費眼光的中國人。

有人嘲諷過，到京城邊，長城腳下，怎麼會吃法國菜？我又想問，在香港維港旁你只會吃海鮮嗎？美味的菜餚有地域限制嗎？再問，大家不也曾跟過「鴨仔團」，在世界各地吃唐餐嗎？

再者，在天安門廣場東南角邊，一抹法式華彩下，看看從周口店猿人進化至懂得品味法國風情的中國人，是怎個模樣，不也是一種文化體驗嗎？

前門23，灰磚牆圍住充滿異國味道的建築群，跟只有一街相隔的天安門廣場，成了個天與地般的反差。20世紀初，前門23的建築群一直為美國大使館應用。到今時今日，已改建成為北京城中最具氣派，集酒吧、餐館和藝術廊於一身的消閒地帶。從前門23大門進去走到底，便看到甚具氣派的布魯宮法餐廳。

布魯宮法餐廳為法國烹飪大師Daniel Boulud旗下餐飲管理公司的餐廳之一，更由Daniel的親傳弟子出任總廚，以確保餐廳質素。所以，在布魯宮法餐廳絕對能媲美Daniel旗下任何一下餐廳。

推門進內，已深深被富歐陸色彩的裝潢所打動，高挑樓底，加上中午映入大廳的自然光，感覺非常懶洋洋，最適合在這裏花上三四小時吃個法式午餐。再細看一下，旁邊還有一個小偏廳，落地玻璃，鋪著白桌布的長木檯，灑落一地的陽光，還有清脆的火女談笑聲，整個畫面，儼如gossip gril中的華麗午間派對。

點好菜，便送上餐前麵包。麵包也有三四款，個人最喜歡是那個酥脆而又帶濃郁芝士香的牛角酥。在香港也吃過不少牛角酥，也有吃過被食評家譽為極品的robuchon出品。如果我說，布魯宮的這個牛角酥比robuchon好吃上幾倍，應該又會惹來一眾非議，還是少說為妙。

麵包過後，便送來前菜。先有韃靼牛肉佐烤麵包配嫰煮鵪鶉蛋。「韃靼牛肉」，香港一般稱作「牛肉他他」。這道菜相傳源起於居於戈壁沙漠的韃靼人，於戰爭時傳入歐州，慢慢更發展成一味足以登堂入室的名貴菜。眼前這道從前的「蠻夷菜」，感覺一點都不「蠻夷」。生牛肉切碎後軟滑香甜，細碎的醃青瓜清新怡人，半熟的鵪鶉蛋豐潤了質感，就算是不愛生肉的朋友，這道前菜也算平易近人。

要說平易近人，這道法式蝸牛更具代表性。一味法式蝸牛，幾乎成為法國菜的代表。不單是高級餐廳，就算是街頭巷尾的彷西餐廳，也不難找到這味。佈滿牛油、香草和蒜蓉的蝸牛，入口香氣滿溢，蝸牛肉嫰滑，是一道不易失手的菜。

前菜過後，再來意大利麵。肉醬貓耳麵佐小牛肉，蕃茄配巴馬臣芝士，在香港偶爾也可以吃到貓耳面，不過大多是徒其軀殼之類，入口軟爛又不帶麵粉香。布魯宮的出品卻叫人稱心滿意，貓耳麵煙韌富咬勁，細嚼間，徐徐送出麵粉香。小牛肉雖為肉醬，也帶濃郁肉香。蕃茄醬的清新酸香把油膩感完清洗掉，為接下來的主菜作好準備。

另一道中盤菜是雜菌意大利飯佐芝士奶泡，打成奶泡的醬汁輕鋪在意大利飯之上，雜菌不住送來香氣，吃一小口，煨滿奶油的意大利飯，愈嚼愈讓人滿足，奶香和芝士香在口中爆發，配一口雜菌，更覺精彩。

終於到主菜，先來油封鴨腿配炒雜菌。一直好愛油封鴨腿，但做得好的地方真不多。來到北京，膽量又來。這個油封鴨腿做得還不錯，皮脆肉嫰。特別要說那片鴨皮，用刀一切，立時粉碎。入口油口滿溢，香酥不膩，做得好的油封鴨就該如此，單是那片鴨皮讓人回味不已。

另一道主菜自制羊腸配茄子芝麻菜。布魯宮秉承Daniel Boulud的傳統，除了在異地展演法國色彩外，還致力在當地搜羅最地道食材，融入法國菜之中。就像這道菜，以蒙古羔羊製成的羊腸，混入最具中國風味的孜然粉，雖不愛香腸，也覺得這味菜實在出色。咬開香腸，肉汁流瀉，羊肉帶點羶，性格分明，然後是孜然香，永遠是羊肉的最好「安答」。

終於到甜品，熱巧克力蛋糕配焦糖冰淇淋，巧克力濃郁不過甜，焦糖冰淇淋香甜美味，一口蛋糕，一口冰淇淋，確是滿足。另一款忘了名字，只見大玻璃杯中盛滿草莓、奶油和蛋糕，單是看就教人心曠神怡。除了兩款蛋糕，還有附送的Madeleine Cake，熱騰騰的不住傳來牛油和淡淡的檸檬香。這道在香港不容易吃到的甜點，雖然飽，還是忍不住一件又一件的接着吃。最後的一杯咖啡，跟第一天在魚眼喝到的差不多，也是有種over roast的感覺，很苦，苦到要加糖。

這樣吃頓午餐，晃一下就幾個小時。不過，能在京城牆內，吃到如此一頓讓人滿足的法國菜，看着國家進步，滿足已經是在味道之上。好感概。