金閣寺是指「鹿苑寺」內的核心建築「舍利殿」，是一座緊鄰鏡湖池畔的三層樓閣狀建築，外牆全是以金箔裝飾，故俗稱為「金閣寺」，教派是「臨濟宗相國寺派」。

原址在鐮倉時代為西園寺家族的私宅「北山第」，多年來本已逐漸破落，後於1397年被室町幕府第3代將軍足利義滿以地易地換來並改建為「北山殿」，而舍利殿是他修禪的地方。義滿死後兒子義持遵其遺願將整座私宅改為禪寺，請來夢窗國師開山，更以義滿的法號更名為「鹿苑寺」。

在應仁之亂時全寺除了「舍利殿」皆被燒毁，成為北山文化倖存的建築，在戰前已被日本政府列為國寶，加以保存；而1994年更被列入世遺。

要看到這座金碧輝煌的舍利殿必須購票進場，可惜進場時遊人極多(至少兩個旅行團在)，多留一會也有管理員在催促，而且有些地方圍封了不能進入，還規定向一個方向走，匆匆10多分鐘就走完了一圈，管理模式似曾相識，就是鑽石山的「南蓮園池」。

相信這個管理一直受訪者詬病為「不夠人性化」的公園是參考了這裡的管理模式。

在外圍吃了刨冰休息過後意猶未盡，再入去走多一圈，人流少了走得較舒服，除了舍利殿外幾個主要場景如陸舟之松、白蛇塚、龍門滝、巖下水、不動堂都多看了一會，但印象始終不深刻。

感覺上這景點雖然名聲響有歷史有特色，但實在太旺了，加上不喜歡這裡的管理模式，看過就算，不會再來了。