說起宇治,不少人馬上會聯想到抹茶。當地有不少販賣抹茶製品或茶葉的商店,如伊藤久右衛門、三星園及泉園銘茶等。在眾多茶商中,中村藤吉更兼營Cafe,讓客人在舒適的環境下品嚐抹茶甜品。
中村藤吉本店就在JR宇治駅1號出口對面,位置好找。另外在平等院表參道及京都駅也設有分店。至於本店與分店最大的分別,在於只有本店會用竹筒盛着甜品,別具風味。
掀開暖簾,走過外賣店及庭園後,先於Cafe門口的登記册自行寫上名字及人數,便待在一旁等候入座。櫃檯旁的鋼琴上放了不少紀念品,當中最有特色要數七彩繽紛的麻質桌墊。除了室內的座位,還可以選擇坐在室外,一邊吃甜品,一邊欣賞綠意盎然的庭園,份外寫意 。
安坐後,侍者先奉上熱茶,帶有一股熟悉的焦味,記得曾在鶴屋吉信裏嚐過,相較下中村藤吉的焦味更為強烈,這股獨特的茶香令人一試難忘。
生茶ゼリイ[抹茶] (720円) 是中村藤吉的招牌甜點,以竹筒盛着抹茶啫喱、抹茶雪糕、紅豆蓉及白玉丸子,賣相別緻。抹茶雪糕茶味濃郁,連同紅豆蓉一併入口,抹茶的甘澀與紅豆的香甜互相平衡,特別美味。底下的抹茶啫喱,入口滑溜,味道幽香而清新,難怪幾乎每一桌客人都點了這款甜點。
抺茶パワェ (800円) 同樣以竹筒盛着,面層除了抹茶及牛奶雪糕外,還配上新鮮的蘋果、香蕉、奇異果及鮮橙,吃起來清爽而不甜膩。底下的抹茶軟雪糕,混合牛奶鮮製,質感較面層的抹茶雪糕幼滑,而且更多一分奶香,正好一次過吃盡兩種口味的抹茶雪糕。
宇治除了抹茶外,還有被列入世界遺產的平等院。在一萬日元紙幣背面的圖案,正正是平等院鳳凰堂的鳳凰像,足見其舉足輕重的地位。吃過甜品後再前往附近的平等院參觀,便是最好不過的安排。