離開巴本寺之後,我們再前往古皇宮。原本古皇宮的範圍十分之廣濶,亦相傳裝飾得金壁輝煌,富貴逼人;可惜由於以木材建造,現已腐爛得七七八八,或是在戰亂中被焚毀,故現在只剩下位於古皇宮中心,以紅土岩建成的空中宮殿 (Phimeanakas)。
空中宮殿亦是一座金字塔形建築,四角以及石階兩旁都裝飾了守護獅子;其實這本來也是一座神廟,被稱為‘空中宮殿’是因為一個美麗(?)的傳說,話說空中宮殿上住了一條九頭蛇精,吳哥國王每晚都要爬上去和蛇精交合,若招呼不周蛇精不悅,便會降下災難於國家;想不到身為吳哥國王,不但要精力過人,更加要作出如此重大犧牲,始終得他自己一個,同時間要‘服侍’九個蛇頭,真是要出盡混身解數才行。
不過最淒涼的是,若有晚上到去見不到蛇精的話,則代表自己已年老色衰,離死期不遠了,現實果然是十分殘酷,蛇精也是貪新忘舊的。
我們雖一心想爬上空中宮殿頂層會一會蛇精的,但經過巴揚寺和巴本寺之後,我倆的氣力都已耗盡得所餘無幾,再被蛇精睇中的話應該會小命不保,故我們最後都只能望之而輕嘆,拍了幾張照片後就依依不捨地離開了。
走出古皇宮的城門,還有吳哥大城的其他部份,包括象台,痳王台,十二生肖塔等等尚未參觀,但此時我們已又累又餓又渴又濕又臭,還是要回酒店休息一下,下午再繼續行程吧!
