巴戎寺的外觀似乎與吳哥窟很相似，但巴戎寺是佛教寺院。巴戎寺也建在三層基台上，三層基台為十字形平面，中心為圓形平面的雕刻塔。各層基台的周圍有圍廊，基台中部和圍廊上共有塔49座，形成林立的塔群。

巴戎寺最著名的是刻在塔身的巨大的四面觀音像，象徵著當時高棉王國的強盛。49座佛塔均為巨大的四面佛雕像，佛像為典型高棉人面容，所以才得名“微笑高棉”。

寺廟之牆壁上仍保存著豐富且生動之雕刻，舉凡古代戰爭記述、尋常百姓之生活百態、洞里薩湖之湖畔風光等皆充分透露著當時之情景，絕對是不可不看的珍貴史蹟。

巴戎寺的迴廊壁畫也十分豐富，1200米長的浮雕長廊令人驚嘆的刻畫了11000個人物。內層迴廊主要為神話和宗教故事，而外層迴廊則以現實生活為題材，從戰場廝殺到生產勞動、集市貿易的生活圖景應有盡有，這樣世俗化的雕塑題材在吳哥建築群中是非常少見的。如果時間有限，可以只參觀底層浮雕，第二層規模和技法都稍遜一籌。