老城在道加瓦河右岸，面積不大，有運河環繞。老城具有中古時代城市的特徵 - 房屋低矮，街道狹窄，屋頂多用紅瓦，每座屋頂上有一隻閃光的金屬制的公雞──風信雞。相傳13世紀末起，風信雞就被當地居民認為是避邪之物，後來人們把雞身兩側分別涂上金色和黑色，以辨別風向。現在風信雞隻是作為城市的特有標誌。Riga 雖歷經戰爭破壞，但老城區的許多古老建筑仍然保存下來，它們構造奇巧、外觀精美。Riga的歷史中心被列入UNESCO World Heritage中，UNESCO 特別認為Riga 豐富的新藝術運動建築*是世界上獨一無二的。

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*新藝術運動建築是出現在新古典和現代主義建築之間的建築風格。它提倡創作自由，把實用主義和藝術裝飾融為一體，體現藝術價值。波浪型的線條，幾何裝飾都是它的特點。