幻彩映照層雲峽

一向以來都認為零下十度跟零度應該不大差別，反正都是很寒冷，但自從到了旭川東面的層雲峽，我更正了這個睇法。零度刮風雪的時候我可以大模私樣的架起腳 架，找好角度，甚至脫了手套按iphone上網；而零下十度刮風雪時我凍得眼耳口鼻也顧不上，有次因車被厚雪弄至動彈不得，推車時忘了帶手套，短短的一分 鐘我已經覺得有四隻手指不屬於我了。

層雲峽春夏秋天時可看到大大小小的瀑布，而冬季則有一個冰瀑祭。顧名思義，結了冰的瀑布，實際上應該叫鐘乳石冰柱更適 合。不知道是人為還是天然，那裡有四至五座岩洞可讓遊客來往穿梭，而每個岩洞裡有數量極多的冰柱層，如果相機還能使用的話，絕對要紀錄下這個蔚為奇觀的層 次感。那裡還有一個冰封了神社（冰瀑神社），在這裡許願應該很靈驗嘛，畢竟各人都捨了命地到了這個極地禱告。

然別湖上的奇想

在惡劣的環境，人類會找到辦法克服。帶廣市附近的然別湖也不例外，平時靠湖吃湖，天暖的時候可以讓遊客釣釣魚吃湖鮮，坐小艇看看山水，但一到冬天上天就似 乎未及眷顧這一帶，狠心地把整個湖冰封了，眼看其他城市的冰祭，雪祭，冰雪活動辦得有聲有色，而眼前的湖卻是一片白色，即使這裡有間溫泉酒店名叫 然別湖畔風水酒店，也改不了遊客減少的現實。最後，他們運用智慧，利用湖水凝結成的蔚藍色冰磚砌出了冰酒吧，冰教堂，冰風呂和數座拱形冰屋。


冰酒吧有兩層，人們可以拿著冰杯跟友人坐在冰椅上談天，不過基於安全考慮，沒有熱飲供應。喝了點酒想聽一兩支曲，便可移玉步至旁邊冰演奏廳，晚上這裡應該 很有氣氛，又或者到冰影片室看這間冰屋的製作過程。很難說早上還是晚上的冰酒吧吸引，早上由於有陽光照射，光線穿透冰磚，在淺藍的世界裡附了這點神之光， 仿彿置身於天國般；然晚上的照明系統又把冰酒吧打扮成另一個美麗景象。

我們都在這裡讚不絕口，札幌雪祭的冰吸煙區立時相形見拙。在酒吧不遠處有座冰露天溫 泉，意念不錯，不過未見有人使用。最遠處有一座冰教堂，剎那間覺得在這裡結婚真的很型，除了有一夥十字星作為見證之外，新人甫出教堂，就要面對暴風的考 驗。由於教堂的位處空曠，又遠離其他建築群，站在那裡會被吹得樂極忘形，任何假面具都會被寒風戳破。

日本的咖喱一般都被日本化，即是味道偏甜，這與日本人不太嗜辣有關。這間GARAKU（雅樂）在香料上花了些功夫，當店員捧著咖喱湯出來時，咖喱香氣已經從遠處飄過來。我點的是中辣雞肉咖喱湯，那盤咖喱湯面鋪著薄薄的一層油脂，而雞肉在長時間泡浸調理下變得十分入味，每一口的咖喱湯都充滿油膩，罪惡，辛辣，薄荷味。唯一美中不足是，由於咖喱湯的味道會令人胃口大開，米飯的份量比較少，不過這可能是店主的用意，讓各位專注細味咖喱的精萃。
據日本電視節目介紹，咖喱湯發祥於札幌市，所以這裡會有各地慕名而來的人到訪，通常要等候約45﹣60分鐘。

夏天的北海道，我覺得最北可以到美瑛的花田就可以止步，除非是時間非常充裕，或者曾經定下一個遊遍北海道的目標，否則寧願省下一點坐車時間留在大城市吃吃 海鮮，浸浸溫泉，買買手信拍拍照更化算。然而踏入冬季，中部的美瑛，富良野地區這些出名的旅遊區受制於風雪未能如仲夏般熱情歡迎遊客，反之北部的紋別，網 走地區，東北部的北見，中南部帶廣地區此時正好填補這個旅遊空檔期。

破冰在紋別

沒有火車連接的紋別市，如果不是朋友介紹，也不知道那裡有什麼好做。本來參加了一個本地的旅行團（從札幌出發，行程包括旭山動物園和到紋別坐破冰船看流 冰），但因暴風雪而封了公路，結果取消了紋別的行程。我們不甘心，於是便自己駕車走一趟。沿途駕駛時明白了為何有些地方有人聚居，有些則渺無人煙，我們通 常在一些城市間的國道遇上極恐怖的暴風雪，但越接近市鎮天氣就較穩定。晚上的國道只有我們一輛車孤單地走過，間中遇到從兩旁樹林跑出來的狐狸仔，本能地我 和牠都被對方嚇呆，或許牠知道鬥不過這隻雙眼會發光的怪獸而知難而退。

到達紋別的鄂霍次克碼頭（オホーツク) ，想不到在這裡會有那麼多慕名而來和我們一樣千里迢迢藉著看破冰去增進友誼。我們登上一艘跟電視劇南極大陸完全不像的破冰船，雖然碼頭沒有大批人送行，也 沒有一個大胸綾瀨遙在遠方的東京默默地等待著，但這一刻我跟木村拓哉一樣那麼興奮和充滿期待。每年11月開始冷空氣就會把極東的俄羅斯庫頁島海面慢慢凝結 成冰，然後隨水流南下，至2月上旬就會飄至北海道北部海岸，連綿二千公里，如果從高空俯視，就像一匹沒盡頭的白絹在飄。要視乎天氣和運氣，通常2月中旬至 3月上旬的海上流冰為最厚，那時人們應該可以從北海道陸上出發至庫頁島，今次流冰雖然薄了一點，但我們這艘就像在玻璃上移動，船兩側盡是大小不一的玻璃碎 塊，間中會看見海鷗在船上盤旋覓食，不過大都無功而還。

札幌其中一個地標就是大通公園（札幌電視塔）。從前的地理堂學到，在市中心闢出一個公園出來，原因離不開是讓樹木吸收廢氣製造氧氣，就是讓市民在石屎森林 間 都可享受郊外感覺云云，但在日本這個國家，九成九的設計都係用來防災，那條長1.5公里橫跨12條街的大通公園，最初設計就是用來防止火災蔓延的防火線。 時至今日札幌市每年冬天都為這個公園裝飾一番，舉行全國聞名的冰雕雪祭，讓市民仍記得這個默默耕耘守護札幌市的公園。

我第一次來札幌看 雪祭，雖然看過電視上播放的介紹片段，但親眼看後仍覺得十分震憾。尤其是每個會場（共10會場）的巨型主題雪雕，大部分有三至四層樓高； 早幾天札幌還是白茫茫下著雪，日間幾乎看不到雪雕，幸運地到達的那一天陽光普照，不用等到晚上亮燈都可清楚看到壯觀的雪雕。我最喜歡其中一個以水族館為題 的雪雕，站在雕塑前仿彿就像戴了3D眼鏡，海豚海豹海龜和大量魚群爭相恐後衝出來打招呼一樣。另外今年的雪祭找了海賊王來吸引遊客，在最末端的會場會看到 路飛和東尼東尼索柏拱手作揖，猶如和入場者拜年。

會場周圍還有很多由市民製作的小型雪雕，雪雕旁邊有個紙牌 寫了製作者的介紹，其中有一個係貌似石景山的大耳貓雪雕，紙牌上寫著“上年造了一個不太似樣的瑪 利奧，今年要捲土重來造一隻似樣的叮噹”，但似乎他們下年還要再努力；大部分雪雕都經不起正午的陽光熱情考驗而毀溶，因此晚上會見到雪雕製作者為他們的作 品補妝。除了市民作品外，會場還闢出一角用來放置世界各地的雪雕參賽作品，令人鼓舞的是香港代表以龍為題的作品為第一名，其他如瑞典和俄羅斯的作品雖然結 構簡單，但也是一件漂亮的藝術品；此外會場有一個用冰磚堆成的吸煙區，吸煙雖然會導致陽痿，不舉，性無能和肺癌，但在這個淡藍色的冰造吸煙區吞雲吐霧，這 個折壽減自信的風險值得一冒。

遊札幌最笨實的地方是那張電子貨幣卡，JR北海道的Kitaca跟札幌交通局（札幌市內地鐵巴士）的 Supica直至2013年3月都不能互用的，但JR東日 本的Suica係可以在JR北海道車站使用的，朋友拿著Kitaca嘗試穿過地鐵閘機，結果被職員譏笑“這裡不能用Suica啊！”；在設計角度上會建議 買Kitaca，因為它承襲了Suica以綠黑白三色為主調，有一隻貌似Suica企鵝的Kitaca飛天鼠為吉祥物；論實用性則是Supica較高，而 且可以出一張印有自己姓名（只有片假名）的私人卡。

散步企鵝王

 慢條斯理的企鵝 無疑令旭山動物園打響名堂的就是這個在冬天才推出的企鵝群散步活動。在澳洲南部有一處看企鵝的活動，是讓遊客在黃昏坐在觀景台拿著望遠鏡看野生企鵝覓食， 由於距離過遠，加上天色昏暗，如果不是聽了工作人員的指示，未必找到豆大般的企鵝；橫濱八景島水族館在室內設置了巨型的水缸，一些企鵝會站在假石上冥想， 另一部分則會在水中瀟洒暢泳，在這裡雖然已經可以滿足一眾企鵝愛好者的觀賞慾，遺憾是遊客仍未能衝破那一道厚厚的透明隔膜；然而旭山動物園填補以上兩處的 不足之處，在園中劃出一道長四五百米的步行路，在冬季開園期間每日上下午（11時及下午2時30分）各一次放企鵝們出來散步。企鵝們似乎已有足夠的閱歷， 在龐然巨大的生物包圍下依然悠然自若地走，不慌不忙地接受普世人類的歡呼。牠們會有時一字橫排，有秩序地走路，有時也會抵受不住鏡頭的誘惑而亂了陣腳。看 到肥胖臃腫的企鵝王璊珊而行，遊客無一都會心微笑，如熊貓一樣，是否所有黑白色的動物都有著一股神秘的治癒心靈的魅力？


自游神海豹

雪 上滑行老手 一般動物園通常設計成遊客站著看玻璃後的海豹，而旭山動物園在遊客參觀範圍加建了水槽，水槽與海豹棲息的地方相通，一些貪玩的海豹會因此周游於水槽和棲息 地，遊客亦因此可近距離觀賞四肢已嚴重退化，在陸上爬行極為吃力但水中靈活過人的海豹。返回地面看海豹，會看到幾隻海豹躺在冰上懶洋洋的曬太陽，間中看到 牠們使盡九牛二虎之力濡動到另一個不遠處；有時牠們又會側著頭用一雙水旺旺無辜的眼晴望著你，似乎哀求著餵牠們吃魚一樣；而一些好動的海豹就喜歡跟遊客捉 迷藏，在水面露出半個頭偷看，然後眨眼間又躲開了。


自轉熊與狼

在動物園的北極熊總有一個共通處，就是牠們喜歡在某個位置踱步轉圈，或許是精力過剩，原因不明。旭山動物園有見及此便在玻璃上塗上蜜糖，一來北極熊每次轉 圈後，便用舌尖舔下玻璃，補充一下能量之餘亦可過下口癮，另方面可以讓遊客捕捉到北極熊怒氣沖沖衝過來的姿態；旭山動物園另一個驚喜是可近距離看到土狼， 遊客可在伸手可及的鐵籠外看土狼百無了癩地在籠內兜圈，有時牠們會與遊客對視，如果嫌這個觀賞角度太普通，可以經過秘道去到土狼棲息地的中央，隔著玻璃箱 仰視土狼，土狼們對這個設計應該最抱怨，眼前的獵物只能看卻吃不到，怪不得牠們會時常聚在一起竊竊私語，似在商量什麼大計，雀躍時又按奈不住地仰天長嘯一 番。


不能懶惰的蛇

通常動物園的爬蟲類展館都予人一種被遺棄的感覺，展館內的動物一是不知道牠們躲在哪裡去，二是牠們動也不動，結果遊客們都是抱著歎冷氣／暖氣的心態攝時間 入場。旭山動物園有見及此，改變了爬蟲類展館固有一潭死水的展示方法：為了激發懶蛇郁動，便把蛇的食物（青蛙仔）分開放到另一個玻璃箱，肚餓的蛇們便不得 不從寢室橫跨隧道爬到對面的青蛙玻璃箱。隧道就是架在遊客通道的頭頂，幸運的話遊客們可以從隧道看到蛇覓食或蛻皮的過程，雖然青蛙十分無辜地成了蛇中物， 但動物園解釋這是大自然的定律亦無可厚非的，想避免看到這個殘忍的場面，可以選擇冬天來參觀。

在東京上野動物園有一個不好的印象，就是種類雖多，但場地太細，遊客被迫在一個臭氣薰天的密室看犀牛和長頸鹿等珍禽異獸，而且還要隔著幾層玻璃和鐵閘，莫 說拍照，連肉眼也看不清牠們。旭山動物園的展示手法讓遊客用一個嶄新角度去觀賞動物，同時亦令其一躍成為日本入場人數第二位的動物園，（第一：東京上野動 物園／第三：名古屋東山動植物園）而旭山動物園鹹魚翻生的故事更成為漫畫（旭山動物園物語），電視劇（奇蹟的動物園～旭山動物園物語）和電影（旭山動物園 物語：企鵝在天空飛翔）的題材。